A apraxia de fala na infância (AFI) é um transtorno motor da fala em que a criança sabe o que quer dizer, entende o que é falado, mas o cérebro tem dificuldade para planejar e programar os movimentos necessários para produzir os sons da fala de forma precisa. Isso faz com que ela tenha dificuldade para falar palavras e frases de maneira clara, mesmo entendendo bem a linguagem e querendo se comunicar. Muitas vezes, os pais relatam que a criança parece “saber o que quer dizer”, mas não consegue organizar a fala da forma esperada.
Os sinais da apraxia de fala na infância podem variar de uma criança para outra, mas algumas características costumam chamar a atenção dos pais. Entre elas estão:
- Alteração importante no desenvolvimento da fala e fala difícil de entender.
- Trocas ou omissões de sons inconsistentes, ou seja, a criança pode variar a forma de falar uma mesma palavra. Além das consoantes, pode apresentar dificuldade também em produzir as vogais, o que não é comum em outros quadros de alterações de fala.
- Esforço visível para falar, como se estivesse procurando o jeito de produzir o som desejado.
- Pausas inadequadas dentro das palavras, separando uma sílaba da outra e alterando o ritmo e a entonação da fala. A fala pode parecer meio “robotizada”.
- Maior dificuldade em palavras mais longas.
O diagnóstico deve ser realizado por um fonoaudiólogo com experiência em Linguagem Infantil e em Transtornos Motores de Fala. A avaliação envolve a observação cuidadosa das habilidades comunicativas da criança, análise da produção dos sons da fala, da coordenação dos movimentos orais e do padrão de erros apresentados. Em alguns casos, pode ser importante um acompanhamento multiprofissional, especialmente quando existem outras questões do desenvolvimento associadas.
O tratamento da apraxia de fala na infância é realizado por meio da fonoterapia, com abordagens específicas, foco na repetição e no treino intensivo dos movimentos da fala. As sessões costumam envolver estratégias para ajudar a criança a planejar e produzir os sons de maneira mais eficiente, sempre de forma lúdica e adaptada à sua faixa etária. A participação da família é fundamental durante todo o processo, já que as orientações para casa ajudam na generalização das habilidades trabalhadas em terapia.
Como a apraxia de fala na infância não é apenas um atraso de fala, esperar pode atrasar ainda mais o desenvolvimento da comunicação.
Quanto mais cedo a apraxia de fala na infância for identificada e tratada de forma adequada, maiores são as possibilidades de evolução da comunicação da criança. Por isso, diante de dúvidas sobre o desenvolvimento da fala, é importante procurar uma avaliação especializada.
Camila Di Ninno (CRFa 2-5314) e Karoline Araujo dos Santos (CRFa 2-23512) são Fonoaudiólogas da Clínica Fluir Terapias Integradas
